南天竹屬小檗科南天竹屬常綠灌木。又名紅杷子（王玷桂《不藥良方》），天燭子（《三奇方》），紅枸子（《現代實用中藥》），鉆石黃（《上海常用中草藥》），天竹、蘭竹。常見栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時為白色；綿絲南天竹，葉色細如絲；紫果南天竹，果實成熟時呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。因其形態優越清雅，常被用以制作盆景或盆栽來裝飾窗臺、門廳、會場等。
為常綠灌木。多生于濕潤的溝谷旁、疏林下或灌叢中，為鈣質土壤指示植物。喜溫暖多濕及通風良好  南天竹
的半陰環境。較耐寒。能耐微堿性土壤?；ㄆ?-7月。野生于疏林及灌木叢中，也多栽于庭園。強光下葉色變紅。適宜在濕潤肥沃排水良好的沙壤土生長。 　　容易養護。栽培土要求肥沃、排水良好的沙質壤土。對水分要求不甚嚴格，既能耐濕也能耐旱。比較喜肥，可多施磷、鉀肥。生長期每月施1—2次液肥。盆栽植株觀賞幾年后，枝葉老化脫落，可整型修剪，一般主莖留15cm左右便可，4月修剪，秋后可恢復到lm高，并且樹冠豐滿。